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小惑星（6869）Ｆｕｎａｄａ＝１９９２ＪＰ
発見写真
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1992年5月2日23時09分と23時37分から各18分の二重露出
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小惑星
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（Asteroid，アステロイド）
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小惑星（6869）Ｆｕｎａｄａ＝１９９２ＪＰ
発見写真
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1992年5月2日23時09分と23時37分から各18分の二重露出
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Ｄ＝25㎝／Ｆ2.6 シュミット・カメラ
水素増感ＴＰ－4415 撮影：津別観測所／円館 金氏 精密位置 測定／渡辺和郎氏 |
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目次
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小惑星とは
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| ◆アステロイド（小さな天体）といわれ、ほとんどが火星と木星の軌道の間にあります。最初に小惑星が発見されたのは、１８０１年１月１日のことです。イタリアのシチリア島にあるパレルモア天文台において、ジュゼッペ・ピアッツイによって観測されました。この小惑星第１号には、シチリア島を守る女神にちなんで「セレス」という名前がつけられました。セレス発見後、１８０７年までにパラス、ジュノー、ベスタという小惑星が発見されました。セレスは、ボーデの法則において、火星と木星の間にあるはずだと考えられていた天体であり、注目を集めました。 ◆１９９８年３月１３日付けの資料によると、登録されている数は８４４３番で、このうち日本人による発見の番号登録総数は１２３２星といいます。 |
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小惑星の大きさ
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| ◇セレス（最も大きい小惑星）～直径９１０㎞ ◇パラス～直径５２０㎞ ◇ベスタ～直径５００㎞ ◇ジュノー～直径２４０㎞ ◆ほとんどの小惑星は直径１００㎞ほどの小天体であり、いびつな形状をしたものが多い。小惑星のほとんどは火星と木星の軌道の間にありますが、なかには地球の軌道を横切るものも多数あるといいます。このような小惑星の一つが地球に衝突したために、６５００万年前の恐竜の絶滅が起こったのかも知れないといわれています。 |
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小惑星はどうしてできたか
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| ◆太陽系の歴史の初期に、半径が１～１０㎞程度の「微惑星」とよばれる小天体が無数にできました。惑星は、この微惑星の衝突・合体によって形成されたといわれています。
◆小惑星帯の成因には、２つの考え方があります。 （１）微惑星が現在もそのまま残っているという考え方。 （２）惑星が大きくなっていく途中で、惑星どうし、あるいは惑星と微惑星の激しい衝突のために、惑星が壊れてしまったものではないかという考え方。 ◆小惑星は小さいために、表面での重力が小さく、いびつな形を保つことができます。いびつな形は、小惑星が衝突や合体によってできたことを示しています。力学的な進化の研究から、小惑星帯にはより大きな天体が壊れてできた破片群と思われる小惑星グループ（族）が数多く存在することがわかっています。これは、小惑星帯が惑星の破壊によって形成されたことを示唆しています。しかし、なぜ小惑星帯だけが合体して成長し続けずに、衝突・破壊してしまったのでしょうか。木星の大きな重力作用により、加速されて衝突速度が速められたためだとか、小惑星帯の温度では、惑星をつくる材料物質がもろくて壊れやすかったためだとかいわれていますが、はっきりしたことはまだよくわかっていません。 |
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小惑星は何でできているのか
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| ◆小惑星を構成する物質については、直接の観測がないのでよくわかっていません。石質隕石や鉄隕石とよく似た特徴をもつものや、彗星の核の表面によく似た特徴をもつものなどがあります。小惑星のほとんどは隕石のようなものであると推定されています。 |
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惑星の軌道を横切る小惑星
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| ◆小惑星の中には、惑星の軌道を横切るものがあります。１９９４年１２月までに、火星軌道より内側にくる小惑星は約４００個発見されています。そのうち最大のものは数十㎞です。地球軌道より内側にくるものとなると最大10㎞程度のものしか見つかっていません。小さい小惑星は頻繁に地球に接近しているらしく、最近では１９９１年１月、１９９３年５月、１９９２年１２月８日に地球に３５０万㎞まで接近したトータチス（６～７㎞）があります。 |
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小惑星の分布
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| ◆火星と木星の間にドーナツ状に分布している、これが「小惑星帯」です。また、木星の軌道上で木星の前後に小惑星の集団があります。これは、トロヤ群とよばれています。もう一つは、ヒルダ群とよばれ、トロヤ群とヒルダ群を除くと、その他の小惑星は木星の軌道から一定の距離（約２天文単位）に存在します。これは、木星の引力が大きいので木星に近づくような距離に安定して存在しています。 |
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小惑星の命名
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| ◆世界の天文学者たちがつくる組織に国際天文学連合「International Astronomical Union」（略称IUA）があります。パリに本部がありますが、天文学全般にわたる組織が巨大なために、いくつもの小委員会に分かれて活動しています。その第20に「小惑星・彗星及び衛星の位置と運動」という小委員会があります。小惑星の命名は、この委員会の傘下にある命名の審査委員会の審査を経て、国際天文学連合の名のもとに全世界に公表されています。 |
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小惑星（6869）Ｆｕｎａｄａの命名まで
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| ◆命名の権利は発見者にあります。 ◆命名は、「人名」、「地名」など何でも付けられます。 ◆命名は、発見者の了解のもとに提案者が申請して、発見者以外の命名もできます。 ◆小惑星（6869）Ｆｕｎａｄａは、北海道の円館金氏と渡辺和郎氏が１９９２年５月２日に発見したものです。 ◆命名提案者 広島県の佐藤健氏と郡山市の藤井旭氏が発見者にお願いして命名の提案者となり、国際天文学連合に１９９８年５月に申請しました。 ◆１９９８年８月８日に、（6869）Ｆｕｎａｄａ＝１９９２ＪＰが決定しました。 |