水星
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水星
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（Mercury，マーキュリー）伝令の神
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水星
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水星のデータ
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| ◆太陽からの平均距離・・・５８００万㎞ （地球は約１億５０００万㎞） |
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| ◆赤道半径・・・２４４０㎞（地球の約５分の２） | ||
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◆質量（重さ）・・・地球の５．５％ |
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| ◆体積（大きさ）・・・地球の５．６％ | ||
| ◆自転周期・・・５９日 | ||
| ◆公転周期・・・８８日 | ||
| ◆極大光度（明るさ） ・・・－２．４等 | ||
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目次
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水星の見え方
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| ◆水星は太陽からの平均距離が５８００万㎞と、太陽に最も近い軌道を回っていますが、その軌道がかなり楕円なため、太陽に最も近づくと４６００万㎞（近日点）、最も遠ざかると７０００万㎞（遠日点）と、太陽からの距離が大きく違います。 | ||
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◆水星はその楕円軌道を８８日かかって一周していますが、地球から見ると太陽と水星は角度で２８度以上離れることがありません。そのため、日の出少し前の東の空か、日の入り直後の西の空にしか見ることができません。 |
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| ◆古代ギリシアでは、東と西の地平線上に見られるのが同じ惑星であるとは考えられず、東の地平線上に輝くのを「アポロ」、西の地平線上に見られるのを「マーキュリー」とよんでいました。この後の名が今の呼び名になりました。 |
| ◆８８日の公転周期で水星は太陽のまわりを回っていますが、１自転するのに約５９日もかかります。その間にも水星は太陽のまわりを公転しているため、太陽が南中（天体が真南にくること）から次に南中するまでには１７６日もかかります。水星の１年は８８日ですから、１日は２年ということになります。 |
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水星の表面
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◆表面は大小無数のクレーターでおおわれており、地球の衛星である月によく似ています。なかでも「カロリス盆地」と名づけられたクレーターは、直径が１３００㎞もあり、水星本体の４分の１以上の大きさがあります。月との大きな違いは、月の海のような溶岩が流出して固まった盆地の部分が暗くないということです。 |
| ◆１日の長さが１７６日で、水星では長い昼と、長い夜がくり返します。しかも太陽に近く、大気がないため、太陽に面した水星表面の温度は最高４００℃以上にもなりますが、夜の部分ではマイナス１００℃以下まで下がります。 |